La Merindad de Sotoscueva al norte de Burgos, se caracteriza por sus fuertes contrastes. En la amplia depresión del Norte domino un paisaje de pastizales verdes alternados con bosques de hayas, robles y pinos. En esta zona, al pie de la cordillera cantábrica, la ganadería sido el modo de vida de sus gentes.

En los Vallejos calizos de la parte sur de la Merindad, los arroyos y torrentes han favorecido el fenómeno karstico y la aparición de abundantes grietas que han dado origen a simas, barrancos, sumideros y Cuevas

Algunas de estas cavidades, conectadas entre sí, forman un gran complejo karstico que, distribuido en seis niveles y con casi 100 km de desarrollo, está incluido entre los más extensos del mundo: Ojoguareña..

En su interior existen muestras de todas las culturas que han poblado este territorio: grabados, restos de pinturas rupestres, cerámicas, armas, e incluso huellas de nuestros antepasados.

Desde sus orígenes, los concejos de los regidores de la Merindad han cambiado de escenario.

Primero se celebraron en torno a una encina sagrada; en 1616 se trasladaron a una cueva cercana a la ermita de San Bernabé; finalmente 1924 se pasó al nuevo edificio del ayuntamiento, ubicado en Cornejo.

Además del complejo de Ojoguareña, declarado monumento natural en 1996, en este templo territorio encontramos lugares de elevado valor ambiental, como los barrancos de Dulla, el río Nela, el Valle de la Engaña, los Montes del Somo con los escarpados desfiladeros de las diaclasas o del arroyo de la Hoz.

El mejor ejemplo románico de la Merindad se encuentran Butrera, y destaca por la calidad de la talla de los canecillos, capiteles, ventanas y relieves.

Entre este agradable medio natural, los pequeños pueblos, salpicados por el valle, han sabido conservar el modelo de casa montañesa, formada por una sus muros de mampostería, pequeños manos y una solana de madera, que a veces es doble.

En ciertas ocasiones, un tejadillo cubre la puerta de acceso a un patio interior a la casa. A veces encontramos elementos cultos como arcos, ventanas apuntadas y escudos, en algunas construcciones.

La rica arquitectura popular se constata en los numerosos ejemplos de lavaderos, potros, fuentes, Molinos y boleras, que como la de Entrambosrios, ésta cubierta.

El senderismo y la bici de montaña gozan de buenos espacios para su práctica. El Nela y el Trema ofrecen buenas zonas naturales de baño, en las que, además, es posible pescar o navegar en piragua. Los bolos y el frontón son deportes autóctonos.

El sábado siguiente al día 11 de junio, se celebra la romería de San Bernabé, la más importante de las Merindades. A ella se acercan lugareños y gentes de provincias limítrofes. En el verano varias localidades rinden honores su patrón. Los alojamiento rurales y la gastronomía gozan de buena forma.

Ruta por nuestros pueblos

Butrera.
La iglesia románica de nuestra Señora de Septiembre está declarado monumento nacional debido a la calidad de su talla, apreciable en los canecillos de temática variada y relieves de Adán y Eva en el paraíso. En el interior conserva capiteles estudiados y otras tallos de gran valor, como el relieve de la adoración de los Reyes magos y una talla románica de la Virgen.

Pereda.
Guarda restos de casonas del siglo XVIII, de los Pereda y Ruiz Pereda.

Bedón. además de su iglesia existe un taller artesano de velas de diferentes aromas.

Hornillayuso. Conserva varias casonas de los siglos XVII y XVIII.

Hornillalastra. La localidad se encuentra cercana al desfiladero del arroyo de la Hoz.

Hornillalatorre. La casa popular, a veces incluye blasones y dobles Solanas.

Barcenillas de Cerezo.
Este núcleo se caracteriza por su aislado caserío, influencia de la vecina Cantabria.

Herrera y Redondo . Los dos núcleos se ubican al pie de la cordillera, rodeados por pastizales y bosques. Bolera.

Quintanilla del Rebollar.
Entorno una fuente abrevadero del siglo XIX, se extiende este armonioso conjunto, y no de casas con portalones, espléndidas Solanas y escudos.

El Rebollar.
Pequeña entidad ubicada en un tranquilo paraje.

Cornejo.
Accedemos a la capital de la Merindad por el desfiladero de las diaclasas. Los portalones y varios escudos adornan las casas de estilo montañés.

Quisicedo .
En torno a la esbelta torre medieval de los Velasco, se intercalan espléndidas casonas de sillar y casas populares. La iglesia de Santiago apóstol conserva parte románica.

Villabáscones y Quintanilla.
En ambos conjuntos el caserío se dispersa entre muros de piedra que delimitan huertas y pastizales. Bellos conjuntos para amantes de pueblos que conservan todo su sabor.

Vallejo. Bajo la iglesia de San Capriaso, en lo alto del pueblo, se distribuye todo el caserío.

Entrambosríos y La Parte.
Las bellas localidades están adornadas por casonas, herradero y una de las escasas boleras cubiertas de Burgos.

Cueva.
Sus casas montañosas destacan por su Solanas. En las cercanías se emplaza la ermita de San Bernabé.

Villamartín.
Rodeado por un extenso encinar se ubica esta tranquila población.

Linares, Ahedo y Cogullos.
En sus tradicionales casas, algunas de sillar, aparecen portalones, escudos y Arcos.

Quintanilla Valdebodres.
Un arroyo nace en el pueblo junto a sus populares casas, en las que la solana es su elemento más representativo. La visita es obligada.

SobrePeña.
Cercano a este armonioso conjunto se alza la ermita de la Paz.

Nela.
Lugar para recordar por la belleza del entorno que le rodea, a las orillas del Nela.

Paseando por Sotoscueva. Ojoguareña

Desde cueva, el empinado camino nos acerca a la ermita de San Bernabé. Antes es posible descender al sumidero del río Guereña. Ya en el alto, la vista es magnífica. A pocos metros, hayamos la famosa encina de conejo.

Descendemos por la carretera hasta la sima de Dolencias. De aquí podemos seguir por la carretera a Cornejo o adentrarnos entre las encinas en busca de Palomera donde es fácil perderse.

Junto al cauce seco del Trema, una estrecha senda nos dirigía las diaclasas. Pasando las grietas, y en la orilla izquierda, un sendero se pierde entre pastizales antes de llegar a Quisicedo (el acceso hasta el pueblo es complicado). El camino del cementerio nos acerca de nuevo a Cueva.