El carácter norteño de este municipio se aprecia en ese colorido verde presente en el medio natural. Aquí, al sur de la Cordillera Cantábrica, el poder de la erosión de los pequeños ríos, arroyos y torrentes y del circo glaciar de Lunada, ha originado estrechos valles, en los que se alternan pastizales, bosques de pinos, hayas y robles y altas paredes rocosas.

Este municipio de las Merindades está formado por las entidades de Para, Santa Olalla, Quintana de los Prados, Bárcenas, la Villa de Espinosa y el extenso área de Las Machorras, en el que predomina el caserío disperso: pequeñas cabañas ganaderas rodeadas por verdes y empinados pastizales recercados por muros de piedra.

La Villa de Espinosa, capital del municipio, está incluida entre los mejores conjuntos artísticos de la provincia de Burgos. Paseando por sus calles se respiran aires de otras épocas y se puede revivir su importante historia, percibiendo, en ocasiones, la sensación de que el tiempo se ha detenido.

Desde el Castillo de los Velasco se controlaba toda la Villa. En torno a su soportalada Plaza de Sancho García, presidida por el Ayuntamiento, abundan las iglesias, las torres, los palacios y las casonas blasonadas. Junto a estas últimas, casas populares levantadas según las normas de la arquitectura montañesa, que con el paso del tiempo se han amoldado al clima norteño: un ejemplo, la galería acristalada.

Ese apelativo de los Monteros proviene del año 1.006, cuando fue la lealtad de un espinosiego la razón por la que el Conde de Castilla, Sancho García, salvó su vida. En muestra de gratitud, el Conde creó el Cuerpo de los Monteros de Cámara, que desde entonces se ha encargado de la protección del soberano durante las noches.

En 1501 se concede a la Villa el priviliegio de celebrar mercado todos los martes. Acuden a la cita semanal en el Ferial multitud de ganaderos de Cantabria, Vizcaya y del resto de Las Merindades.

El paso de las tropas napoleónicas a principios del siglo XIX, dejó una gran huella: la batalla de Espinosa, ganada por el ejercito francés. Además supuso para la Villa una gran pérdida de obras de arte, archivos y documentación.

Productos Típicos

Derivados de la leche, como mantequillas, quesos, sobaos, italianas, mantecadas y toda la repostería de la Villa se han ganado su fama. En comercios de Espinosa también se pueden adquirir pan de horno de leña, morcilla, anchoas saladas, miel de brezo o setas de temporada.

Si nos gustan las fiestas tradicionales que aœn no han perdido su car‡cter popular y familiar, debemos asistir a la festividad de Nuestra Señora de Las Nieves que se celebra el 5 de agosto en Las Machorras. A ella acude toda la comunidad pasiega. Pero la Villa también es muy festiva. Entre las numerosas fiestas destacamos el Martes de Carnaval, al que acuden los vecinos de los municipios más cercanos. Gozan de muy buena fama las fiestas de la patrona, Nuestra Señora, que se celebran el 8 de septiembre, y en las que la nota de color está en el desfile de carrozas.

Para los amantes de los deportes al aire libre, el medio natural se presta para la práctica de la pesca, el senderismo, la bici de montaña, y otras posibilidades de cara a los deportes de invierno, practicables en la Estación de Lunada. El polideportivo y las piscinas municipales son una buena oferta para el los meses del cálido verano.

Para dormir y comer existen alternativas para todos los gustos y economías: hostales, fondas, albergues, etc.

Ruta por la Villa y todos nuestros pueblos

Palacio de los Marqueses de Chiloeches

1.-Plaza de Sancho García: es un simple resumen de todo lo que encontraremos en este itinerario: el Ayuntamiento, la parroquia de Santa Cecilia y el Palacio de los Marqueses de Chiloeches. Sobre los soportales el resto de las casas luce sus galerías.

2.- Ayuntamiento: preside la Plaza Mayor. Destaca por el conjunto de arcos de medio punto y por la sensación de sólidez que nos da la construcción.

3.- Parroquia de Santa Cecilia. Destaca por por su gran tamaño. En ella se custodiaban los privilegios de la Villa.

4. Palacio de los Marqueses de Chiloeches: formado por dos torres unidas a un cuerpo central. Un arco ercarzano cobija el gran escudo de los Zorrilla Arce. Bajo este la portada de este señorial palacio de los siglos XVI y XVII.

5. La Casona: perteneciente a los Porras, a ella se adosó la capilla de la Soledad.

6. Torre de los Azulejos: un conjunto de azulejos adorna las fachadas del edificio, que se emplaza en el interior de una finca privada.

7. Torre de Pumarejo: recientemente remodelada, es otra edificación más de carácter defensivo.

8. Torre de los Cantimplor: situada en el barrio de Berrueza, la torre perteneció a los abades de Vivanco.

9. Torre de los Monteros: construida en el siglo XIV como una auténtica fortaleza. La torre está almenada y su acceso se realizaba entre dos gruesos torreones.

10. Casas populares: como en otros puntos del conjunto urbano de Espinosa, las casas tradicionales se encuentran influenciadas por la vecina Cantabria. El conjunto se caracteriza por sus solanas (balcones de madera).

11. Palacio de los Fern‡ndez Villa: un cuerpo central une dos torres del sólido edificio. Una tercera se destaca sobre todo el conjunto.

12. Antiguo telar de velas: en las cercanías del río Trueba se hallan los restos de un antiguo edificio que un día fabricó velas.

13. Iglesia de Santa María de Berrueza: su construcción data del siglo XVIII. Se cree que se levantó sobre una antigua parroquia.

Torre de los Herradores

14. Torre de los Herradores: es otra muestra más de construcción de uso defensivo y residencial. La torre se encuentra rodeada por pequeños pastizales y huertas.

15. Torre de los Velasco: torre defensiva del siglo XIII. Perteneció al poderoso linaje de los Velasco, como lo atestiguan los escudos de la familia. También se observan saeteras, almenas y enrejados.

Torre de los Cuevas de Velasco

16. Casona de los Marcide: esta casona se emplaza en un tranquilo lugar.

17. Palacio de Cuevas de Velasco: junto a una casona de estilo manierista, se adosa una capilla dedicada a Santiago.

18. Casona de los Vallejo: tras una verja y un cuidado jardín se ubica esta casona residencial.

19. Iglesia de San Nicolás: la iglesia destaca por un retablo del siglo XV, atribuido a Fray Alonso de Zamora.

20/21/22. La Cabaña, Torre Chica y Quinta México: conjunto de casonas de diferentes estilos.

Ruta por nuestros pueblos

Para descubrir el encanto de los pueblos.

Quintana de los Prados: limitando con Montija, encontramos la población que está rodeada por un agradable bosque de robles. Varias casonas blasonadas.

Santa Olalla y Para: en dirección a Sotoscueva se encuentran estos dos nœcleos de economía ganadera, que conservan en su casco urbano elementos de interés. La iglesia de Santa Olalla es de las más antiguas del entorno.

Bárcenas: de camino hacia los puertos de la Cordillera, son cada vez más frecuentes las explotaciones ganaderas. En la localidad resaltan las sólidas casonas blasonadas y la iglesia parroquial.

Las Machorras: el centro de vida de los ganaderos en los meses de invierno. En el verano estos ascienden a las cabañas y pastizales ubicados en las zonas altas. Las curiosas cabañas se dispersan por los valles. Esta peculiar construcción, de muros de mampostería y tejado de gruesas lastras, da cobijo a ganado y pastor. Rodean a la cabaña extensos y verdes pastos. En Las Machorras resalta la iglesia de Nuestra Señora de las Nieves.

Paseando por Espinosa, El Robledal

Paseando por Espinosa Este pequeño paseo con pocas pendientes, discurre por un lugar privilegiado de Espinosa. Junto a las piscinas, un ancho camino rodeado por robles de gran tamaño, entre los que en ocasiones aperecen las ardillas, deja el albergue a la derecha y desciende hasta el río Trueba. Allí, tras atravesar una amplia campa el camino asciende hasta encontrarnos con la carretera.

En la otra orilla, junto a una caseta informativa, la ancha pista En la otra orilla, junto a una caseta informativa, una ancha pista lleva a Quintana de los Prados. Para regresar es válido el mismo camino.